La plupart des villages de la minorité chinoise Bai possèdent un autel voué à son dieu protecteur, Benzhu (le seigneur principal), garant du bonheur et de la prospérité du village et de ses habitants.
Sont vénérés comme Benzhu des héros populaires, des gouverneurs, des ministres fidèles, des fils pieux, des femmes vertueuses et, plus rarement, des divinités de la nature, comme le dieux des Nuages et de la Brume (le dieu du lac Erhai).
A la différence d'autres dieux, les Benzhu sont généralement dotés de désirs et de sentiments à l'instar des hommes. Chaque village honore son ou ses propres Benzhu et à son calendrier des rituels spécifique. Des sacrifices de porcs et de chèvres ont lieux au cours de ces cérémonies, souvent accompagnés de chants et de danses exécutés par les habitants du village.
